Publicado por: Los Tiempos (Cochabamba - Bolivia)

LA PAZ |

El gobierno retiró al cardenal Julio Terrazas y a otros obispos católicos el uso de pasaporte diplomático, un privilegio del que gozó la jerarquía eclesiástica por décadas.

Morales aprobó un nuevo reglamento que también elimina del uso del pasaporte diplomático a ex presidentes del país, según el decreto aprobado la semana pasada al que tuvo acceso la AP.

El nuevo reglamento reconoce el pasaporte diplomático sólo para altos funcionarios públicos "que cumplen misiones diplomáticas, consulares u oficiales en el exterior de forma permanente o temporal". Reconoce el pasaporte oficial y el de servicio para "servidores públicos" que viajen al exterior en misión expresa, estos dos últimos "no están exentos del control aduanero y reconocimiento físico de su equipaje personal".

La norma otorga un plazo de 60 días a los ex presidentes del país y a los obispos devolver el pasaporte diplomático a la Cancillería.

El vicario general de la Iglesia Católica Roberto Clock dijo que la medida "es coherente con la nueva constitución que consagra un Estado laico".

"Era un cariño (pasaporte diplomático) que gozaba en el pasado y que ya no existe y que tampoco hará falta", agregó en declaraciones a la televisora ATB.

Terrazas tenía pasaporte diplomático mientras que otros altos líderes de la Iglesia Católica poseían pasaporte oficial.

Por su parte, el ministro de Gobierno, Sacha Llorentí, señaló que la medida "no es un ataque a la Iglesia" sino que busca eliminar "privilegios indebidos".

La decisión surge en un momento de fuerte tensión entre el gobierno y los obispos católicos. El último entredicho tuvo lugar unos días atrás cuando el obispo de Cochabamba, Tito Solari, denunció que niños eran utilizados en el tráfico de drogas lo que encolerizó al mandatario y a los sindicatos de cocaleros que han pedido pruebas al denunciante.

Los obispos emitieron con anterioridad un documento en que lamentaron la "falta de un diálogo sincero" entre el gobierno y los grupos sociales, y expresaron temor de que en el país "se instaure una democracia puramente formal, sin valores y principios éticos".

Los obispos también llamaron la atención por el crecimiento del narcotráfico en el país. El gobierno rechazó tales comentarios y en varias ocasiones Morales dijo que las críticas vienen de la "jerarquía eclesiástica" alineada a la oposición conservadora.

La nueva constitución de 2009 declaró la libertad de cultos y eliminó la primacía que tenía el catolicismo como fe mayoritaria de los bolivianos.

Ni los obispos ni los ex presidentes se pronunciaron. La Conferencia Expiscopal dijo que analiza la reciente medida.

Varios ex presidentes afrontan acusaciones ante la justicia. Uno de ellos, el conservador Jorge Quiroga (2001-2002) fue condenado en primera instancia a 2 años y ocho meses de reclusión por difamar a un banco del cual el Estado es accionista mayoritario.

La sentencia está en apelación ante instancias judiciales mayores. Quiroga no está detenido, pero ha denunciado al gobierno de supuesta "persecución".

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