LA VIRGEN DEL SOCAVON ES LA PATRONA DEL CARNAVAL DE ORURO « PLATAFORMA DE DISCUSIÓN DEMOCRÁTICA

(El sábado de peregrinación, hasta los "demonios" se arrodillan ante ella)

Por: Eduardo Campos V. (*)

En los últimos años, el crecimiento y fama y carnaval de Oruro, ha trascendido tanto, hasta convertirse en Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad. Este título, indudablemente acaba por consolidar la expresión sincrética e intercultural que los orureños durante décadas hemos ido acuñado, desde imaginarios colectivos locales, hasta valores y expresiones universales. El carnaval de Oruro, a estas alturas, siendo nuestro, de los orureños; es ahora también universal, es de todos. Felizmente hemos sido capaces de hacer lo que señala aquella máxima que dice: "la mejor manera de defender una cultura, es haciéndola conocer la mundo" Sin embargo, la fiesta, los trajes, la danza y la música que maravillan a todos, peligrosamente han ido desplazando e invisibilizando los motivos y orígenes de la festividad.

Mirar el pasado, recordar los motivos que generaron lo que hoy nos enorgullece, debiera permitirnos recobrar la esencia y los valores que impulsaron a los orureños a construir esa expresión cultural que hoy es universal. No se trata de volver al carnaval de principio del siglo XX, no se trata de limitar e impedir que "otros" (los demás) se vean expresados también en los nuestro; de lo que se trata es de recobrar los motivos fundamentales que permitieron construir esa identidad colectiva. En eso consiste la otredad, en eso consiste la interculturalidad, esa es la base de la construcción de una sociedad más democrática e incluyente. Precisamente por ese carácter peculiar del carnaval de Oruro, hoy podemos sentirnos tan orgullosos, compartiéndolo con el mundo.

Existen diversas explicaciones de la génesis del carnaval de Oruro, muchas de ellas contradictorias. Sin embargo, los estudios más serios y sustentados, nos señalan que a diferencia de otras festividades propias de esta época del año, el carnaval de Oruro se generó sobre la base de la explotación minera de la ciudad. La propia fundación de la Villa de San Felipe de Austria, el 1º de noviembre de 1606, se motiva en este hecho. Diríamos, sin temor a equivocarnos, que la ciudad de Oruro, es históricamente una ciudad minera. Ese es el perfil de la ciudad de Oruro y por su puesto de su población. Los orureños, de alguna forma, nunca hemos dejado de ser mineros, aun en los periodos en los que se ha desplomado esta actividad y nuestras expresiones culturales, también están fuertemente inundadas de ese contenido.

El carnaval de Oruro, se genera en ese escenario económico, en el que conviven prácticas, valores, usos y costumbres diversos e incluso contradictorios. La industrialización minera, inundó el cotidiano vivir de la ciudad, de un conjunto de visiones liberales, no sólo en términos económicos, sino políticos y sociales y al mismo tiempo, trajo consigo la proletarización de la mano de obra, provocando importantes procesos de migración campo - ciudad, de fuertes contingentes indígenas de la región. Pero hasta ahí, no hubiera mayor diferencia con otras conformaciones sociales construidas sobre la base de la explotación minera. Gran parte de la historia de Bolivia misma descasa en la minería. Sin embargo, en el caso particular de Oruro, hay otros elementos que hacen la diferencia.

Entre ellos estamos hablando, fundamentalmente del papel que desempeño el proceso de evangelización católica en nuestra ciudad. Con todos sabemos, con los españoles llego la espada, pero también la cruz En un caso, eso significó el sometimiento y la colonia; pero en el otro, con la cruz, llego la fe. Sin este elemento esencial, no pudiera explicarse el fenómeno cultural que hoy conocemos como carnaval de Oruro. Es la fe, expresada en la devoción por la Virgen del Socavón, lo que permite entender, cómo los actores sociales desde el ámbito estrictamente económico productivo, construyen el imaginario colectivo local, con elementos occidentales europeos y valores y costumbres de la cosmovisión andina. Son precisamente los mineros que arriesgan sus vidas cotidianamente ingresando a los socavones, los que encuentran en la Virgen de la candelaria, su protectora y patrona. Así superan sus miedos e incertidumbres, así conciben su devoción; así expresan sus expectativas y sueños. Todo ello, les lleva a expresarse públicamente, en una peregrinación festiva que amalgama diversas expresiones propias y extrañas

Son los mineros, estrambóticamente ataviados que se convierten en demonios, en diablos, los que le rinden pleitesía a su patrona. La música, la danza, la alegría, la confraternidad, expresan esa ilusión de un futuro mejor, esa necesidad de protección ante la incertidumbre del riesgo, Así, la fe, trasformada en fiesta, se convierte en el encuentro, en las que se funden valores, hábitos, culturas.

Hoy el antruejo tiene tantos elementos que difícilmente pudiéramos identificar de donde provienen. Sin embargo, no debiéramos olvidar que todo esto comenzó, cuando los mineros temerarios y festivos, transformados en demonios de las profundidades, decidieron arrodillarse ante la Virgen del Socavón, con la ilusión de confiar en la bondad de la vida. El carnaval de Oruro, es fiesta y diversión, pero también es fe y esperanza.