Por: Hugo del Granado Cosío *

A pesar de los desmentidos de tutti cuanti a lo largo de 2008, quedó claro que Bolivia sufre una caída en la producción de hidrocarburos, no sólo de líquidos (petróleo crudo, condensado y gasolina natural), sino también de GLP. La caída de la producción no se debe a problemas geológicos, a falta de reservas o al contrabando, se debe a la falta de inversiones para producir. La falta de inversiones es también una realidad que no puede ser negada aunque todavía las autoridades del sector se resisten a aceptar las causas que han provocado su fuga. Seguramente el tiempo y la crisis mundial que el país sentirá el año 2009 influirán en un cambio de dirección para revisar las desacertadas medidas que han provocado el bloqueo de las inversiones.

La seguridad energética, que no es otra cosa que la obligación del Gobierno de abastecer el mercado interno tanto de carburantes como de energía eléctrica, ha sido incumplida el año 2008, no sólo por falta de producción, sino por una descuidada gestión que no se preocupó de suplir la escasa producción con importaciones oportunas. Ahora bien, lo que interesa aquí es analizar la proyección de la producción para 2009 y las medidas que convendría adoptar para no repetir el fuerte desabastecimiento que se produjo en 2008.

Entre enero y septiembre de 2008, la producción de gas natural estuvo en un promedio de 39,70 millones de metros cúbicos por día (MMM3/D), la producción de líquidos tuvo un promedio de 47.552 barriles por día (BPD), pero marcada por un descenso constante desde 48.800 BPD en enero hasta 45.978 BPD en septiembre. Es decir, una caída de 5,78% en los meses citados. En 2007, la producción de gas natural fue de 38,17 MMM3/D y la de líquidos fue de 49.224 BPD. Son cifras preocupantes porque la producción de líquidos viene asociada a la de gas, sin embargo aumentó la de gas y no la de líquidos; quiere decir que cada vez producimos gas más seco.

Según la proyección de YPFB para 2009, la producción de líquidos sería de 47.902 BPD y la de gas natural de 41,70 MMM3/D. No es una proyección abultada como acostumbra anunciar el Gobierno, sin embargo no deja de ser optimista, porque es mayor que la producción del año 2008. Sólo los campos operados por Petrobras y Petrobras Energía registrarían mayor producción de líquidos. En cuanto a gas natural, el incremento en San Antonio y Sábalo, de Petrobras, significaría el 57,5% de la producción nacional de gas natural.

En el siguiente cuadro se puede observar la tendencia de la producción en el país:

Hidrocarburo / Año 2007 2008 2009 Proyección

Líquidos BPD 49,224 47.552 47.902

Gas natural MMM3/D 38,17 39,70 41,70

GLP M3/D 1.070 s/n 922

Vale la pena remarcar la importancia de Petrobras en la producción nacional de hidrocarburos, especialmente de líquidos. El año 2007 producía el 47,34% de líquidos y el 59,34% de gas natural y, de acuerdo con las proyecciones de 2009, estos porcentajes serán del 52,62% y de 59,17% respectivamente.

El descenso en la producción de GLP es también considerable porque entre los años 2007 y 2009 caería en 14% y el problema se agrava por el crecimiento de la demanda.

Con el panorama que se describe quedaría claro que la producción nacional de líquidos no abastecerá la demanda de 2009, que las refinerías tendrán capacidad ociosa por falta de carga y que el mercado nacional de gas será abastecido a costa del incumplimiento del contrato con la Argentina. En consecuencia es aconsejable que se tomen las previsiones necesarias en cuanto a gestión y logística se refiere para efectuar las importaciones en volúmenes oportunos de diésel, de gasolina y de GLP.

* Ingeniero petroquímico

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