Democracia, Equidad y DesarrolloInversiones y exportación
Por: Hugo del Granado Cosío *
La crisis económica que vive el mundo ha provocado básicamente la caída de mercados y de créditos. La caída general en la demanda de materias primas, que a su vez significa la caída de sus precios, la falta de liquidez y el desempleo son consecuencias de los factores citados.
Siendo éstos los alcances de la crisis es inevitable que afecte a Bolivia, que ha acentuado su característica de exportador de materias primas, contra toda la verbosidad industrializadora y demagógica del Gobierno. Si el año 2007 las exportaciones de minerales e hidrocarburos fueron el 75% de las exportaciones totales, a junio de 2008 estos mismos rubros representaron el 78,2%.
Bolivia ha empezado a sentir los efectos de la crisis en el sector minero porque los precios de los minerales no tienen ningún amortiguador como sucede con el gas natural. La fórmula de cálculo de los precios del gas de exportación al Brasil está indexada a tres tipos distintos de fuel oil y el de la Argentina incorpora además una referencia a diésel oil. En ambos casos, las variaciones en los precios de los fuel y del diésel oil en el mercado internacional se reflejan en las fórmulas de cálculo del gas natural con un rezago de tres meses. Esto significa que la actual caída del precio del petróleo afectará el precio del gas el primer trimestre del próximo año.
La escalada de precios de petróleo en el mercado internacional ha significado para Bolivia que de agosto de 2005
—cuando ya estaba aprobada la Ley de Hidrocarburos 3058— a agosto de 2008 se hayan multiplicado por tres los ingresos por la exportación de hidrocarburos pese a que los volúmenes de líquidos exportados bajaron el último año y medio, y es previsible que los sectores favorecidos con estos ingresos sean los más golpeados por la crisis.
Bolivia se benefició mucho con ese ciclo, que aparejaba liquidez y enormes proyectos de explotación en el mundo (un proceso que se cerró con la crisis), pero con muy poco provecho desde el punto de vista de la inversión, de la diversificación productiva, de la extensión de su infraestructura y de la lucha contra la pobreza.
El auge y el boom de los precios internacionales hizo
creer a los gobernantes que eran “masters en economía”, dejando sólo para el discurso y sin inversiones la ejecución de una estrategia de crecimiento continuo. Desde el día mismo de la nacionalización de los hidrocarburos se advirtió del peligro de ahuyentar las inversiones; sin embargo, en el tiempo transcurrido, en vez de corregir ese rumbo, se ha montado una estructura diseñada para dificultar las inversiones petroleras en el up-stream (La Prensa 15 de junio de 2008).
Para afrontar la crisis se debe aumentar los niveles de producción y de exportación y la única manera de hacerlo es con mayores inversiones. Para esto se debe enviar señales de flexibilidad a los inversores porque las amenazas contra las empresas petroleras o la intimidación de que si no invierten ellas lo hará YPFB o gobiernos amigos, como el venezolano o el argentino, son ahora brulotes desgastados e inútiles.
Las crisis económicas por las que pasaron varios países en años anteriores, como la de México en 2004 y muchos países asiáticos en 1997 y 1998, han demostrado que las economías débiles pueden recuperarse incrementado sus exportaciones a cuanto mercado puedan acceder.
Lamentablemente en Bolivia las exportaciones de hidrocarburos han bajado. El año 2007 se exportaron 8.780 barriles por día (Bl/D) de petróleo (Recon), cifra que el primer semestre de 2008 bajó en 30%, a 6.750 Bl/D. Respecto del gas natural no se retomaron las exportaciones a Cuiabá ni a Comgas y las exportaciones a Argentina van en continuo descenso.
Éstos son los resultados que, junto con el desabastecimiento del mercado interno, muestran la falta de producción por ausencia de inversiones.
* Ingeniero petroquímico
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